Lama en coronavirus SARS-CoV-2

		Komt de oplossing voor het coronavirus van lama's?
		Gezondheid en Wetenschap België - Patrick Mullie 8 mei 2020

		Een Antwerpse lama met de naam Winter is de nieuwe hoop van wetenschappers in de strijd
		tegen het coronavirus. De universiteit van Gent combineerde de antistoffen die de lama
		aanmaakt tot een stof die als basis kan dienen voor een nieuwe behandeling.

		Ons afweersysteem maakt antistoffen tegen ongewenste indringers, zoals virussen. Ook dieren
		hebben zo’n afweersysteem. Jaren geleden ontdekten Belgische onderzoekers toevallig dat de
		antistoffen van kameelachtigen veel kleiner zijn dan die van de mens. Sindsdien zoeken ze of
		deze kleine antistoffen, die makkelijker hanteerbaar zijn, de basis kunnen vormen voor de
		ontwikkeling van nieuwe medicijnen. Dat onderzoek heeft al geleid naar één medicijn tegen een
		bloedziekte.

		Belgische onderzoekers hebben tijdens de SARS- en MERS-epidemieën, veroorzaakt door
		andere coronavirussen die niet bij ons geraakt zijn, een lama (genaamd Winter) in contact
		gebracht met de eiwitten van deze virussen. Deze lama, een kameelachtige, heeft er antistoffen
		tegen ontwikkeld.

		Het huidige coronavirus, SARS-CoV-2, bestond nog niet toen deze experimenten plaatsvonden,
		maar er zijn aanwijzingen dat de antistoffen van deze lama ook bruikbaar kunnen zijn tegen het
		nieuwe coronavirus. Dat kan de basis vormen voor het ontwikkelen van een medicijn
		tegen Covid-19.

		De “lamamethode” werkt rechtstreeks door de antistoffen in te spuiten, waardoor je onmiddellijk
		beschermd bent. Het nadeel hiervan is dat de antistoffen na een tijdje worden afgebroken,
		waardoor die bescherming slechts van korte duur is.

		De onderzoekers denken dat ze tegen het einde van het jaar de eerste testen op mensen
		kunnen uitvoeren. Een dergelijk antiviraal middel zou nuttig zijn voor de mensen die in contact
		komen met besmette personen.

		De weg van antistoffen van lama’s tot een antiviraal middel tegen het nieuwe coronavirus is nog
		zeer lang. Het duurt nog jaren vooraleer we weten of ze in aanmerking komen voor een nieuwe
		remedie tegen het coronavirus. De antistoffen moeten getest worden om te zien of ze veilig zijn
		en ze moeten hun doeltreffendheid bij mensen nog bewijzen.

		Structural Basis for Potent Neutralization of Betacoronaviruses by Single-Domain Camelid
		Antibodies.
		Wrapp D, De Vlieger D, Corbett KS, et al.
		Cell.2020 Apr 29. pii: S0092-8674(20)30494-3

		Het volledige artikel: Gezondheid en Wetenschap België - Patrick Mullie 8 mei 2020

		Mini-antibodies discovered in sharks and camels could lead to drugs
		for cancer and other diseases
		Science - Mitch Leslie 10 mei 2018

		Helen Dooley, een immunoloog aan de University of Maryland (UMD) School of Medicine in
		Baltimore, tapt al twee decennia haaienbloed om dezelfde reden dat andere onderzoekers de
		aderen van lama's, kamelen en hun familieleden hebben leeggemaakt. Al die dieren pompen
		ongebruikelijke, verkleinende antilichamen uit die slechts ongeveer de helft kleiner zijn dan de
		conventionele versies.

		Onderzoekers kennen die kleine eiwitten al sinds eind jaren tachtig, toen wetenschappers van
		de Vrije Universiteit Brussel (VUB) ze tegenkwamen. Maar: 'Sinds 2012 is het veld echt van de
		grond gekomen', zegt biochemicus Hidde Ploegh van het Boston Children's Hospital. Vergeleken
		met conventionele antilichamen zijn de moleculen en zelfs kleinere fragmenten ervan, vaak
		nanobodies genoemd, voor onderzoekers gemakkelijker te maken, duurzamer en beter
		oplosbaar. Kleine antilichamen kunnen in cellen werken en door hun grootte kunnen ze diep
		in weefsels doordringen, waar reguliere antilichamen moeilijk doorheen kunnen dringen.

		Die eigenschappen hebben de moleculen tot waardevolle onderzoeksinstrumenten gemaakt.
		'Als biochemicus vind ik ze buitengewoon nuttig', zegt Ploegh. Hij en zijn collega's hebben ze
		ingezet voor taken die zo divers zijn als het opsporen van een belangrijk immuuneiwit in het
		lichaam, het neutraliseren van plantenvirussen en het labelen van kankercellen. Maar de meest
		verhelderende onderzoeksrol van de antilichamen, het kan zich binden en wankele eiwitten
		stabiliseren, zodat onderzoekers hun architectuur kunnen onderzoeken. 'Waar ze fantastisch
		voor zijn geweest, is het bepalen van kristalstructuren', zegt evolutionair immunoloog Martin
		Flajnik, ook van UMD's School of Medicine. Inderdaad, een lama-nanobody was de sleutel tot
		het structureren van werk dat onlangs een Nobelprijs heeft gewonnen.

		Het volledige artikel: Science - Mitch Leslie 10 mei 2018

Vaccins en medicijnen tegen coronavirus SARS-CoV-2 | Liliane Limpens | Disclaimer | update 09 januari 2021